Przejdź się ścieżką Muzeum Bonsai Crespi w Mediolanie, a zobaczysz drzewo, które kwitnie od ponad 1000 lat. 3-metrowy tysiącletni okaz jest otoczony zadbanymi roślinami, które również żyją od stuleci, wygrzewając się we włoskim słońcu pod szklaną wieżą, podczas gdy profesjonalni ogrodnicy zajmują się jego potrzebami. Doświadczeni bonsaiści, tacy jak oni, uznają ten proces za łatwiejszy niż żmudny, a domowa wersja okazu oferuje początkującym łatwą i satysfakcjonującą ścieżkę do relaksu.
Bonsai, co w wolnym tłumaczeniu oznacza „sadzenie na tackach”, odnosi się do japońskiej praktyki uprawy roślin w doniczkach, sięgającej VI wieku lub nawet wcześniej. Metoda ta sprawdza się w przypadku szerokiej gamy roślin, od idealnych roślin doniczkowych, takich jak małe drzewo herbaciane (Carmona microphylla), po odmiany, które lubią warunki zewnętrzne, takie jak jałowiec wirginijski (Junipurus virginia).

Drzewo na zdjęciu to figowiec chiński (Ficus microcarpa), popularny bonsai dla początkujących ze względu na jego bogaty charakter i odpowiedni do uprawy w pomieszczeniach kuzyn mediolańskiego arcydzieła. Rośnie naturalnie w tropikalnej Azji i Australii, a jego ulubione miejsce to miejsce dla ludzi: temperatura wynosi od 55 do 80 stopni, a w powietrzu jest trochę wilgoci. Wystarczy podlewać go raz w tygodniu, a doświadczeni ogrodnicy z czasem nauczą się dokładniej oceniać, czy jest spragniony, na podstawie ciężaru doniczki. Jak każda roślina, potrzebuje świeżej gleby, ale co jeden do trzech lat należy również regularnie przycinać silny system korzeniowy — związany solidnym kamiennym pojemnikiem.
Choć powszechnie uważa się, że pielęgnacja bonsai polega na intensywnym przycinaniu, większość drzew — w tym fikusy — wymaga jedynie sporadycznego przycinania. Wystarczy przyciąć gałąź do dwóch liści, gdy wykiełkuje sześć lub osiem. Doświadczeni ogrodnicy potrafią owinąć łodygi drutem, delikatnie nadając im przyjemne kształty.
Jeśli poświęcisz mu wystarczająco dużo uwagi, chiński banian rozrośnie się w imponujący mikrokosmos. Z czasem korzenie powietrzne zaczną opadać z gałęzi niczym organiczne serpentyny, tak jakbyś świętował, że jesteś wspaniałym rodzicem rośliny. Przy odpowiedniej pielęgnacji to małe, szczęśliwe drzewko może żyć przez stulecia.